No dia 5 de julho de 1985 comprei na Livraria Francesa, da Rua Barão de Itapetininga, no Centro velho de São Paulo o livro “Encyclopédie des vins et des alcools de tous lês pays” de autoria de Alexis Lichine.

Durante todos este anos, mesmo com o aparecimento de obras mais modernas e ricamente ilustradas, este pequeno livro de 945 páginas, tem sido para mim um livro de cabeceira.

Alexis Lichine nasceu em Moscou, na Rússia czarista, em 1913. Em 1917, fugindo da Revolução Bolchevique, sua família foi para a França e em 1919 imigrou para os Estados Unidos da América.

Alexis estudou economia na Universidade da Pensylvania e durante a 2° Guerra Mundial serviu no Serviço de Inteligência do Exército Americano na Europa e no Norte da África, onde atingiu a patente de Major.

Em 1951 inicia seu trabalho com vinhos na Região de Bordeaux, na França. Em 1959, fez parte da comissão que revisou a Legislação Oficial da Classificação de Bordeaux, que data de 1855.

Publicou em 1962 “A Classificação dos Grans Crus Tintos de Bordeaux”, e em 1972 publicou a primeira edição de sua famosa “ Encyclopédie des Vins e des Alcools”.

Dentro de sua frenética atividade em pról do vinho, participou em 1973 do New York Wine Tasting e em 1976 do Paris Wine Tasting. Em reconhecimento a sua obra, a prestigiada revista inglesa “Decanter Magazine” o elegeu em 1987 o “Homem do Ano” do mundo dos vinhos.

Alexis Lichine morreu em 1 de junho de 1989 em sua propriedade de Bordeaux, o Chateau Prieure-Lichine.

Esta sua Encyclopédie, pode ser encontrada em edições mais recentes, na forma original. Os ensinamentos fundamentais são validos até hoje, o que pode haver é a mudança de dono de Chateau ou a formação de uma nova vinícola, mas o essencial, lá está bem explicado, e com uma riqueza de detalhes impressionante, o que prova o quanto Alexis Lichine amava os vinhos e outras bebidas.