Instalado na antiga Casa da Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro, o edifício foi totalmente reformado, e ganhou em seu pátio externo um novo e moderno edifício que irá abrigar as exposições circulantes e permanentes sobre a história vitivinícola da região.

Uma exposição dedicada a vida e a obra de Joseph James Forrester, o célebre Barão de Forrester, será aberta ao público no dia da inauguração. Forrester nasceu em Hull, na Inglaterra, em 21 de maio de 1809, e aos 22 anos chegou em Portugal para trabalhar nos negócios de vinhos da família e se encantou com a região. Foi um defensor dos vinhos do Douro e contra a colocação excessiva de água ardente vínica no vinho do Porto. Foi o primeiro cidadão a levantar o Douro topograficamente criando o célebre mapa da Região, batizando o seu trabalho como “Mappa do paiz vinhateiro do Alto Douro”.

Em uma viagem de barco Rabello, descendo o rio Douro, seu barco acidentou-se na altura do local chamado “Cachão da Valera”, Forrester veio a falecer nesse dia 12 de maio de 1861, e seu corpo nunca foi encontrado. Esta mostra sobre a vida e a obra do Barão de Forrester ocorrerá durante todo o ano de 2009.
Para 2010, já está programada uma outra exposição dedicada ao rio Douro e em 2011 uma outra em homenagem a Real Companhia Velha. A direção do museu é de Maia Pinto, de 61 anos.